Hoje completo a primeira fase desta rubrica. Há cerca de um ano atrás, alguém pediu no FB para que escolhêssemos dez BDs que tivessem sido marcos na vida. Hoje chego à décima e mais recente: O Quarteirão Longínquo de Jiro Taniguchi. Conheci este autor em dois momentos distintos. O primeiro foram as publicações da Levoir, através das suas Novelas Gráficas, e o segundo uma ida a Angoulême, ao seu conhecido Festival de BD, e uma exposição comemorativa do trabalho do autor japonês. Foi um amor instantâneo que apenas se consolidou com a leitura desta obra que, junto com o Zoo De Inverno (um dia falo dela), são as minhas BDs favoritas de Taniguchi. 

Blankets de Craig Thompson é daquelas obras que marcam a maioria dos seus leitores. Sem querer parecer pedante, ouvi falar dela, pela primeira vez, em entrevistas que fiz a vários profissionais da BD, uma delas Melinda Gebbie, num Amadora BD deste início de século (para quem não sabe, Gebbie é a ilustradora do Lost Girls de Alan Moore, e a sua esposa desde 2007). Todos, sem excepção, sem qualquer tipo de pressão da minha parte ou pergunta que aludisse a isso, fizeram questão de sublinhar a excelência deste trabalho. Fiquei surpreendido pela unanimidade e não resisti a ir comprar imediatamente (estávamos em 2003). Foi uma revelação gigante. Este livro continua a inspirar, anos depois de o ter lido, e é daquelas obras de BD que os apreciadores da Arte não têm vergonha em prontamente sugerir a quem quer tenha um coração romântico. 

Mas porquê tantos elogios?

Esta é daquelas BDs que custam a engolir por muito purista e por muito intelectual da nona arte: a JLA (Liga da Justiça) de Grant Morrison e de Howard Porter (este último com algumas ajudas pelo caminho). Primeiro, são super-heróis a serem super-heróis. Personagens coloridas de um das mais perenes arquétipos da cultura pop moderna. Segundo, é um (aparente) produto dos excessos da década de 90, esse período tão mal fadado dos comics. No que a mim diz respeito, é uma das melhores sequências de histórias alguma vez escritas para super-heróis, feita sem travões, apenas com a velocidade excessiva do macro-cósmico, da fantasia impossível. Esta é daquelas BDs que, de vez em quando, volto a ler para absorver o delírio colorido dos desenhos e das palavras estudadas e milimétricas de Morrison - de preferência em original, desculpem os tradutores, porque elas são deliciosas.

Lone Wolf & Cub de Kazuo Koike e Goseki Kojima foi daquelas BDs (ou Mangá, se preferirem serem específicos) das quais fui ouvindo falar aos poucos e poucos, como uma música que começa baixinho, até ascender a um apogeu sonoro. Entre ouvir falar dela pela primeira vez e lê-la de cabo a rabo passaram-se 15 anos - isso graças ao limitado panorama editorial português da década de 80, quer em publicações traduzidas, quer em importação - pobre para mim, já que não era muito fã de franco-belgas (não era, agora já sou... não me crucifiquem!) e preferia americanos e, ainda não sabia, japoneses. 

O meu primeiro contacto mais sério com Mangá foi a obra Gunnm, da autoria de Yukito Kishiro - a maior parte do público conhece-a pelo nome de Battle Angel Alita. A publicação de Gunnm começou em 1990 e chegou às minhas mãos em 1995 pela editora francesa Glénat. Recentemente, decidi reler os primeiros nove volumes - a série continuou, mas a história de Alita (Gally em francês) fecha-se aqui na perfeição. 

Antes de aparecer Neil Gaiman e o seu Sandman, houve um outro autor inglês. De nome Alan Moore, quando apareceu a escrever o Monstro do Pântano para a DC (Swamp Thing, em inglês), foi muito mais do que uma mera pedrada no charco. Foi uma derrocada que o esvaziou de água. Estávamos pouco ou nada habituados a este nível de escrita na BD. Moore não era só soberbo nos enredos, era-o principalmente nos diálogos e no restante texto. Estes não se resumiam à descrição floreada do que ocorria (ainda que também o fosse). Havia uma força filosófica e reflexiva que era inédita (pelo menos, aos meus jovens olhos da altura), e que eu reconhecia apenas de um outro tipo de Literatura. Era adulto, sem ser condescendente para o adolescente que eu ainda era.  Era complexo, sem ser imperscrutável. Até hoje, questiono-me se não é (junto com Promethea) o meu trabalho favorito deste escritor.

No longo e serpenteante caminho de um leitor de BD, passamos por muitos lugares diferentes, divergências que acabam por revelar-se surpreendentes. É o caso do Sandman de Neil Gaiman, um dos mais importantes marcos da minha história de ler BD. Foi um amigo da faculdade quem me convenceu a ler, em troca do X-Men: Age of Apocalypse. Dizer que este trabalho do escritor inglês foi uma revelação é um eufemismo parecido com dizer que Shakespeare é um excelente escritor de Teatro. Graças a esta descoberta, portas que já estavam entreabertas escancararam-se, a mais importante delas a da certeza de que a BD era muito mais do que entretenimento (e não seria mau se o fosse). Durante anos, Sandman foi mesmo a minha BD favorita e o volume Brief Lives o meu livro preferido da nona arte (que tenho assinado pelo Gaiman e pela Jill Thompson, a artista desse livro).

Antes da Mulher-Maravilha, houve um outro momento que marcou a minha vida como leitor de BD: a Crise nas Terras Infinitas da DC Comics. Li esta saga, pela primeira vez, como muitos leitores portugueses, nas páginas das revistas em formatinho da Editora Abril, e ela foi especial por várias razões, a principal das quais, para mim, a do germinar do amor preferencial que ainda tenho pela editora que a publicou. Não era a primeira vez que lia DC, mas, até aí, era um ávido fã da Marvel, e já conhecia relativamente bem o universo desta. Com a Crise conheci, em toda a sua magnitude, os muitos universos da DC (o multiverso), e apaixonei-me por todas aquelas personagens desconhecidas, que nasciam do maravilhoso desenho de George Pérez e da escrita de Marv Wolfman.

Nestes tempos difíceis, não acho descabido recordarmos-nos de momentos felizes. Principalmente os passados com outras pessoas. Mas, no que a mim diz respeito, também não parece mal recordar os de leitura, principalmente aqueles que envolvem a BD. Esta semana, falo de um segundo grande apontamento desta minha história com a nona arte: aquele no qual apaixonei-me pela Diana, Princesa e Embaixadora de Ilha de Themyscira, a Mulher-Maravilha. Tudo começou em setembro de 1987, quando li, na revista de formatinho da Editora Abril Super-Homem n.º 39, o primeiro capítulo do trabalho de George Pérez na personagem (com a ajuda de Len Wein, Greg Potter, Jenette Khan e Karen Berger). Foi a partir daqui que ela passou a ser a minha personagem favorita da BD e da ficção.

Começo pelo princípio, onde todas as coisas devem começar. O desenho animado do Homem-Aranha da década de 60 estava a passar na TV portuguesa lá pelos finais dos anos 70. Eu não conseguia largar a TV quando estava no ar. Algum tempo depois, a Agência Portuguesa de Revistas lançava as Aventuras do Homem-Aranha e, por qualquer razão, só a apanhei no número cinco, que reproduzia o Amazing Spider-Man 156 americano.  Bastou folhear e ler, para ficar agarrado - na realidade foi o meu pai que ma leu, não me perguntem porquê, talvez eu gostasse da maneira como ele lia (parabéns Pai, pelo teu dia, agora que já não estás comigo e com a minha irmã). Assim começou. Tudo graças à Marvel, ao Homem-Aranha e, principalmente, aos autores Len Wein e Ross Andru.