(título gentilmente inventado pelo Filipe Faria)

Quantas e quantas vezes os fãs de BD ouvem a frase "isso é coisa de miúdos"? Pode acontecer quando estamos sossegados a ler na esplanada ou quando queremos sugerir algo e convencer que BD é Arte como outra qualquer. Às vezes, até dentro dos fãs de BD, existe a eterna divisão entre os que gostam de super-heróis ou da Disney e os outros que consideram que, uma vez mais, "isso é coisa de miúdos". 

Tenho participado de uma brincadeira no Facebook: enumerar uma BD por dia até 2020. Começou há alguns meses, mas só agora dou-me ao trabalho de aqui a reproduzir. Mostro, hoje, as escolhas desta semana, com link na imagem para o texto que escrevi sobre o livro, ou um nhónhózinho, caso ainda não tenha falado dele.

Esta semana temos sugestões para todos os gostos e sensibilidades e, no fundo, para quem só gosta de ler um bom livro.

Uma BD aqui, outra BD ali, 6

Há quem diga que os floppies americanos estão a morrer (panfletos, como lhes chama um amigo; comics, como todos os conhecem). Eu cá espero que não porque adoro agarrá-los e devorá-los! É prazer que rezo para nunca acabar. Assim sendo, de vez em quando, vou escrever umas breves palavras sobre alguns que gostei de ler. Só isso. Gostado! Não são melhores nem piores que outras coisas.

Extremity números 1 a 10 de Daniel Warren Johnson (Skybound e Image)

Já o ouvi várias vezes. Escrevam sobre aquilo que conhecem. Acredito nesta máxima. As palavras e os conceitos tendem a fluir mais facilmente quando falamos das nossas vidas, ou melhor, das nossas perspectivas. Mas não é, decididamente, apenas isso. Para o leitor, espectador ou ouvinte, a mensagem tende a tornar-se mais verdadeira, mais, paradoxalmente, universal. Apercebemos-nos, racional e emocionalmente, da honestidade das palavras, das imagens ou dos sons. É difícil de quantificar. Fácil de sentir. Este é o maior elogio que posso escrever sobre este Extremity de Daniel Warren Johnson, publicado em conjunto pela Skybound e pela Image.

Esta BD figurou em algumas das listas das melhores de 2017 e a minha curiosidade foi atiçada. Li os dez primeiros capítulos e fui imediatamente agarrado pela premissa e, principalmente, pela honestidade emocional com que o criador veicula esta estranha aventura num mundo alienígena. Sim, ele nunca viveu num mundo extra-terrestre e muito menos no que parece ser um futuro pós-apocalíptico. Mas o worldbuilding é sólido e as personagens baseadas na experiência pessoal do autor. As vozes delas são a sua voz. As palavras lêem-se com sentimento de veracidade, ainda que estejamos a dimensões de distância da nossa realidade.

Extremity passa-se num mundo de ilhas flutuantes, após uma catástrofe, onde várias tribos humanas degladiam-se pela sobrevivência e pela vingança. Uma mistura de Senhor dos Anéis e de Avatar. Incrivelmente dinâmico e cinético, com cenas de acção poderosas, bem-coreografadas, rápidas e muito violentas. Mas desenganem-se os que lêem "violência" e inflectem logo para gratuitidade. Existe ressonância emotiva em cada golpe dado e em cada gota de sangue derramada. E as mensagem e os momentos de paz são os que ajudam a sublinhar a violência extrema que lhes segue ou antecede.

Uma das grandes BDs em publicação na actualidade. Emoção em ecrã gigante.

The Wildstorm números oito a dez de Warren Ellis e Jon Davis-Hunt (Wildstorm e DC Comics)

Uma das razões porque sou um apaixonado (mas não um fanático) pela editora DC Comics são as histórias e séries publicadas mais ou menos entre meados da década de 80 e meados da primeira do século XX. Vinte anos de risco que deram algumas das mais emblemáticas BDs da minha vida, fora e dentro do mundo dos super-heróis. Foi com pesar que assisti à lenta queda da qualidade e inclinação adulta da editora (coincidente com a entrada do editor-chefe Dan Didio). Mas é com igual alegria que, recentemente, tenho recuperado a fé que tinha na maturidade das escolhas da DC. Começou com vendas fracas e com a reacção a elas: DC Rebirth - o electrochoque dado à ala dos super-heróis; experimentações como Young Animal; as personagens da Hanna Barbera; o ressurgimento da linha Elseworlds; e este Wildstorm.

Wildstorm pertencia ao autor Jim Lee, um dos fundadores da Image no início da década de 90, e era uma das subdivisões dessa mítica editora. Anos mais tarde, separar-se-ia da casa-mãe e acabaria por ser adquirida pela DC Comics. Há semelhança de outras aquisições, as personagens de vertente super-heroística seriam absorvidas pelo universo do Super-Homem e afins, passando a viver aventuras conjuntas (o evento Novos 52 de 2011, onde a editora começava tudo do zero, serviu para juntar os mundos da DC e da Wildstorm). Eis que se passam meros sete anos e Jim Lee decide voltar a isolar o seu universo e entrega as rédeas criativas ao escritor Warren Ellis, autor de alguns dos maiores sucessos da Wildstorm antes da junção com a DC: Authority; Planetary; para citar dois favoritos pessoais e obras de reconhecida importância sísmica.

Ellis decidiu recomeçar zero e contar um épico em 24 partes. As personagens são reconhecíveis para quem leu algo da antiga Wildstorm, mas é apenas isso: familiaridade. De resto, nada têm a ver. Como o zeitgeist deste meio da década de 10 do século XXI é outro, o escritor inflecte a escrita para uma sensibilidade ultra-tecnológica, sem perder a sua assinatura super-sónica, focando-se em personalidades duras, ultra-competentes e perigosamente sarcásticas. O mundo deste The Wildstorm é um mundo Ellisiano, de conspirações, de pouca fé na natureza humana e de risco constante à escala multiuniversal. A violência, à semelhança de Extremity é, desculpem o trocadilho manhoso, extrema, coreografada e assustadoramente bela. Arrisquem-se a ler mas façam-no de uma assentada. Porque esta é do tipo de séries cuja complexidade apela a uma leitura atenta e focada. Finalmente, não é todo de descurar o trabalho do desenhista Jon Davis-Hunt, uma surpresa em capacidade de desenho e do contar de uma história. A coreografia não seria a mesma.

O que vou lendo! Injection vol. 2 de Warren Ellis e Declan Shalvey

Warren Ellis é escritor de Banda Desenhada há mais de duas décadas e foi o culpado por histórias tão emblemáticas e históricas como Authority e Planetary, ambas da editora Wildstorm, agora pertencente à DC Comics. Estas duas obras são conhecidas de muitos leitores de BD estado-unidense, pois representaram uma mudança de paradigma, paradigma esse que pode não ter-se iniciado com a sua publicação mas que cristalizou-se nela. Authority, especificamente, ajudou a consolidar um nicho, o da BD de super-heróis adulta, ao estilo  de cinema blockbuster, que não perdia de vista o maravilhamento reminiscente da Idade de Prata, que fazia, à altura, falta no género.  Este ressurgimento já se tinha iniciado em obras como Kingdom Come de Mark Waid e Alex Ross, Astro City de Kurt Busiek e Brent Anderson e JLA de Grant Morrison e Howard Porter, mas Warren Ellis continuou e acrescentou mais uma linha de sofisticação. 

Esta sofisticação muito deve-se à sua assinatura autoral, patente em cada linha de diálogo e no mise en scéne, se assim o podemos chamar, que Ellis impõe aos desenhadores com quem trabalha e que ajudam ao reconhecimento de uma obra sua. A escrita é, na falta de uma palavra melhor, "eficiente", não só na parcimónia com que usa as palavras, como na intenção como são debitadas pelos personagens. Existe urgência em Ellis, que obriga os protagonistas a afirmarem-se como afinadas máquinas de personalidade. Mas desenganem-se se disto concluem que são bidimensionais. Na realidade, os personagens de Ellis são profundamente Ellisanos, geralmente anti-sistema, disruptores do status quo e, acima de tudo, furiosamente independentes - Spider Jerusalem de Transmetropolitan é um dos melhores exemplos, Appolo e Midnighter de Authority outro, ainda que por razões diferentes (são o primeiro casal abertamente gay na BD de super-heróis). 

Nesta nova obra, Injection, estão espelhados os trejeitos de Ellis. É impossível não abrir as páginas desta singular obra e não reconhecer, apesar dos desenhos de  Declan Shalvey, que estamos a ler Warren Ellis. Existem organizações governamentais secretistas e marginalmente ditatoriais que observam, nas sombras, o desenrolar da acção. Existem os personagens "eficientes" que, desconfio, são um reflexo do autor. E existe outra mania: as verdades ocultas do mundo (leiam Planetary ou mesmo Nextwave). Neste segundo volume, essas verdades não são ainda claras mas parece estarmos perante uma curiosa junção de Inteligência Artificial criada pelos cinco protagonistas, cientistas e ocultistas à procura do futuro, com um Outro Mundo, esse místico e parte da Anciã Infraestrutura do Mundo. Esta mistura entre o tecnológico e sobrenatural é também marca de Ellis, revelando um (para nós) estranho britanismo - aliás, esta é também uma obra sobre a Grã-Bretanha e os seus antigos mistérios.

A editora Image insiste em continuar a publicar algumas das mais interessantes obras no panorama da BD dos EUA e, desta vez, escolheu Warren Ellis, um dos mais antigos e conceituados escritores desta arte. Injection ganha com este segundo volume, em clareza de enredo e intenção, conseguindo transformá-la numa das favoritas do momento.

Rapidinhas de BD - Astro City: Lovers Quarrel e Injection vol. 1

Astro City: Lovers Quarrel de Kurt Busiek, Brent Anderson e Alex Ross

Busiek, Anderson e Ross andam às voltas com Astro City há um bom par de décadas e, apesar de "apenas" terem um total de 12 volumes publicados até à data, esta continua a ser uma das minhas mais interessantes BD's pela análise que dedica à mitologia dos super-heróis. As histórias que contam não são descontruções pós-modernistas que tanto furor fazem de uma certa tendência intelectual. Antes procuram uma abordagem mais pura e maravilhada, uma mistura de sensibilidade típica das Idades de Prata e Bronze da BD nos EUA com linguagens mais modernas mas, volto a dizer, sem tendências descontrucionistas. Busiek, o escritor, é conhecido pela sua abordagem de fã à mitologia e em nenhuma das suas obras algo é tão óbvio como neste Astro City, uma carta de amor elaborada e longa aos universos a quem dedicou décadas de leitura, devoção e trabalho: refiro-me à Marvel e à DC. 

Este Lovers Quarrel possui um conjunto de características que, ainda que não originais, são particularmente interessantes. Busiek e companhia focam o seu olhar num par amoroso de super-heróis (talvez reminescentes da famosa parelha Demolidor / Viúva Negra da década de 70 da Marvel), enquanto tentam envelhecer com dignidade. Como disse, não se trata de uma abordagem ou temática inovadoras, mas a candura e maestria com que os autores elaboram as vidas, personalidades e histórias dos personagens, transformam o familiar no cativante.  Ao mesmo tempo, aparentam, com discrição, avançar uma macro-história que parecem estar a construir desde que iniciaram esta nova iteração de Astro City pela editora Vertigo da DC Comics. 

Sistematicamente, esta continua a ser uma das mais interessantes BD que leio. Isto apesar de, neste volume, Brent Anderson parecer estar em baixo de forma e alguns dos desenhos aparentarem ser semi-acabados. Ainda assim, um digno volume da coleção.

Injection vol. 1 de Warren Ellis, Declan Shalvey, Jordie Bellaire

Por falar em autores já experientes, volto a dedicar algum do meu tempo de leitura a Warren Ellis, consistentemente um dos mais prodigiosos escritores de BD da actualidade. Apesar da "pequena" revolução na narrativa super-heroística do início do século com meros doze números de Authority e com os quatro volumes de Planetary, continua a procurar não tanto novas linguagens mas perspectivas inovadoras e sui generis. Injection, publicada pela editora Image, fala de cinco génios que literalmente injectaram um "vírus" no século XXI. Previram que a humanidade estaria prestes a entrar numa fase de estagnação e criaram algo que possibilitasse "tornar as coisas mais interessantes". A ideia, por si só, é já cativante, mas a abordagem marginalmente surrealista de Ellis à escrita transformam a experiência. 

Ellis procura unir o místico ao tecnológico, o ecológico ao digital, criando um algoritmo narrativo que necessita de várias leituras para ser entendido e decifrado. Não tenta, de forma nenhuma, criar uma experiência "amiga do leitor", antes forçando-o a ter atenção, a ler e reler, a criar um novo estado de mente para poder ler, mais com o coração do que a cabeça, a história da injeção nanomística. Ellis parece controlar um conjunto de mitologias, misturando-as de forma particular e cheia de energia cinética. Junto com Trees (Image) e Karnak (Marvel), este escritor continua a provar ser uma das mais interessantes mentes da BD mundial, lado a lado com outros ingleses famosos como Moore e Morrison, de quem partilha o mesmo código genético narrativo mas com quem, apesar da sua já vasta obra, não parece (ainda) partilhar da mesma fama.   

O que vou Lendo! - Supreme Blue Rose de Warren Ellis e Tula Lotay

Mesmo os que lêem este blog há apenas uma semana sabem perfeitamente da minha já antiga paixão pela literatura de super-heróis. Gosto da Mitologia e, inclusive, sou fã dos arquétipos mais puros, primordiais. Adoro o Super-Homem, o Batman e (a minha favorita) a Mulher-Maravilha. Gosto do facto que muitos relegam-nos para a pilha dos personagens datados (excepto, claro, o Batman) sem dar oportunidade de os conhecer devidamente. A editora que os publica, a DC Comics, é, provavelmente, a minha favorita deste tipo de BD. Quem me acompanha nestas escritas sabe do amor fervoroso que nutro pela história Crise nas Terras Infinitas que, na minha infância, praticamente me apresentou ao multi-universo desta editora. 

A riqueza dos super-heróis reside não só na complicada ópera/novela que são os intricados enredos dos infinitos personagens e universos, muitas vezes juvenis mas tantas outras puro prazer, mas também noutra coisa: para as mentes mais "brilhantes", para os escritores e desenhistas com visão tangencial, esta literatura permite explorações mais pessoais e menos "entretenimento puro". É o caso deste Supreme Blue Rose do fantástico Warren Ellis e da descoberta que é a arte de Tula Lotay. O escritor é já um nome bastante conhecido por quem anda nestas andanças e é um talento fluente em linguagem super-heroística. Não só contribuiu com histórias balizadas pelos arquétipos mais tradicionais como subverteu inúmeras vezes os mesmos, a ponto de os revolucionar (quem não leu Authority e Planetary tem mesmo de o fazer já). Ainda que este Supreme Blue Rose não esteja no campeonato destas duas obras-primas (sim, eu disse-o) não deixa de fazer parte orgulhosa desta nova editora Image que há mais de 20 anos surgiu e que agora é uma das mais interessantes do mundo da BD moderna. 

Não deixa de ser curioso que o controverso Rob Liefeld, o criador do personagem-cópia-descarada-do-Super-Homem que é Supreme, volte a convidar um autor de renome para pegar na sua versão do famosíssimo herói da DC. Ellis aproveita a oportunidade de ser ele a produzir a enésima iteração de Supreme (até Alan Moore já o fez) para, meta-textualmente, fazer não só alusão a essa constante reinvenção da "criação" de Liefeld, como à história que acima descrevi, a Crise nas Terras Infinitas. Isto tecido de forma implícita e não explicita, abraçando a idiossincrasia deste tipo de evento onde a realidade é destruída e voltada a ser erigida, e construindo um conto de detectives/jornalista de investigação como se David Lynch agora se dedicasse a super-heróis. É algo deste calibre. E que belo calibre. Liefeld tem entregue os seus afamados personagens da década de 90 a autores com visões muito fortes e com resultados bastante positivos (leiam Prophet e Glory também). Este é mais um.

BD é o contínuo relato da História Universal.

"- I listened to the sound of her feet against steps assembled from the shrapnel of her tears, and asked her my name. She said "Enigma", but her voice was already a century upstream. 

- But that's not a name.

- I feel like a story that the universe didn't finish writing."

Diálogo entre "Enigma" e Diane Dane do livro Supreme Blue Rose escrito por Warren Ellis.

La Sonnanbula and the City of Sleep, P. Craig Russel publicada em Night Music #2, publicado  pela Eclipse Comics em Fevereiro de 1985.

O que vou lendo! - Trees de Warren Ellis e Jason Howard e Lune L'Envers de Blutch

A variedade é importante. Desde muito cedo na vida gostei de Banda Desenhada de super-heróis, a começar pelo Homem-Aranha. Mas também nunca me afastei de outras leituras e punha as mãos e os olhos em tudo que o dinheiro, oportunidade, tempo e gosto me deixavam. Hoje, por já ler muita coisa e também por gosto, procuro cada vez mais coisas diferentes. Quer seja em BD, quer seja cinema, música, fotografia, prosa, etc. Não por uma procura intelectual (não estou a ser totalmente honesto: é também por isso), mas para ser surpreendido, agradado e entretido. Sem nenhuma ordem em particular. É por isso que, tal como muitos dos meus "companheiros" apreciadores/devotos da BD, vou escavacar o catálogo de outras linguagens e encontrar o próximo livro que me deixa extasiado. Escusado será dizer que nem sempre acertamos e tão pouco sei dizer se acertamos na maior parte das vezes. Mas a procura é, muitas vezes, a diversão ela mesma . Olhar para capas estranhas de autores familiares ou não, ler críticas, ouvir os conselhos de outros, ficar interessado por um enredo mais "fora", folhear na nossa loja de BD ou noutra loja qualquer um título ao qual, à partida, nem prestaríamos atenção. Tudo isso faz parte do delicioso processo de quem gosta de arte, de BD e, vamos lá ser sinceros, de tudo na vida.

Tanto Trees de Warren Ellis e Jason Howard como Lune L'Envers de Blutch fazem parte desta categoria. Claro que, para os que conhecem este Blog, o primeiro menos que o segundo. Warren Ellis é já um antigo conhecido meu. Adoro a sua escrita, principalmente em títulos como Transmetropolitan, Authority, Nextwave. Trees é ficção científica. Num futuro não muito longínquo, estranhas naves espaciais extra-terrestres em forma de árvore aterraram em várias cidades do mundo. Passados anos em que para além dessa aterragem nenhum outro sinal de vida foi dado pelos alienígenas, a humanidade foi criando "ecossistemas" em volta das gigantescas árvores (chegam a desaparecer nas nuvens). Trees é menos sobre o fenómeno fantástico que acontece no futuro e mais em como os Homens reagem a esse evento. O enredo colecciona histórias aparentemente desconexas em vários pontos do mundo e com diferentes tipos de pessoas. Neste primeiro volume, que colecciona os primeiros oito capítulos já publicados pela alçada da Image, pouco é revelado acerca do mistério das árvores.  Warren Ellis continua a não desiludir ainda que (e posso estar enganado) exista maior contenção no verbo do autor, o que não é, de todo, uma coisa má. Enquanto Transmetropolitan parecia um ajustar de contas, Trees quer "apenas" contar uma história - mas claro com as idiossincrasias do escritor. 

Por seu lado, Lune L'Envers parece ser um claro e nada discreto ajuste de contas entre Blutch e a Arte, a Banda Desenhada, a Tecnologia e ubíquo Capital por detrás de cada. O artista não é nada novo nas andanças da BD (começou a trabalhar no emblemático Fluide Glacial) e este seu mais novo trabalho é um delicioso sonho surreal que envolve o segredo milenar escondido pelas mulheres e a "indústria" de produção de Banda Desenhada. Esta combinação improvável agarrou-me até à última página na necessidade de descortinar o estranho segredo onírico que estava a ler. O autor é muito pouco subtil no dedo que aponta a uma forma como acha que, nos dias de hoje, a BD é feita (e cheira-me que não apenas a BD). Também não se afasta de escalpelizar o papel da tecnologia e do "dinheiro" enquanto condicionantes da produção artística, numa análise satírica verrinosa que ataca todos os lados e prismas da questão (inclusive apontando armas a si mesmo, já que não só aparece ele próprio como através de dois sósias artísticos, um novo, outro idoso). Isto, contudo, com um controle fabuloso da arte de fazer BD, desde a escrita, ao desenho e à cor. Um verdadeiro triunfo.

O que vou lendo! – Avengers Endless Wartime de Warren Ellis e Mike McKone

Ninguém pode culpar a Marvel e a DC por não tentar trazer mais leitores para os seus complicados universos de super-heróis. Pode passar por começar tudo do 0, fazer inúmeras tentativas de reinterpretações das diferentes mitologias, criação de universos paralelos, etc. Ou então pode-se tentar fazer algo como este Avengers Endless Wartime que funciona, ao mesmo tempo, como uma espécie de sequela do conhecido filme e como uma “simplificação” dos Vingadores. E resulta!

Avengers Endless Wartime é a primeira de uma nova linha de “Original Graphic Novels” que a Marvel irá publicar e que irão minar o enorme catálogo de personagens à sua disposição, com certeza os mais reconhecíveis pelo grande público, geralmente aqueles que têm sido passados para o grande ecrã, convida grandes nomes criativos e fornece um livro que poderá ser melhor apreciado pela enorme maioria das pessoas (note-se que não é a primeira vez que isto acontece). O tempo dirá se resulta comercialmente! 

Warren Ellis, o escritor, e Mike McKone, o desenhista, não são meninos imberbes nestas coisas da BD, principalmente se falarmos do primeiro, um dos maiores nomes da 9.ª Arte, tendo já sido responsável por não só grandes obras mas também por algumas pequenas “revoluções”. Os fãs da BD sabem do que falo mas os outros poderão querer dar uma olhada a algumas coisas com o nome deste senhor como escritor. Recomendamos Authority, Planetary e Nextwave. Ora, Ellis tem sido um homem não só com uma voz singular no panorama mas também como alguém que, reiteradamente, tenta não se repetir. Ele aprimorou a BD “grande ecrã” com o já referido Authority, ele tentou a história contada em um único capítulo nos Secret Avengers, ele conseguiu a saga meta-textual por excelência com Planetary (note-se que estas adjetivações são meras reduções do que estas fantásticas obras têm para oferecer). Portanto, é apropriado dar a Warren Ellis a oportunidade de dar o pontapé de saída a esta nova série de graphic novels (um termo que não aprecio por aí além, mas um dia discutimos isso). E as coisas resultam maravilhosamente!

Os personagens dos Vingadores são, na sua grande maioria, os imediatamente reconhecíveis para quem viu os filmes, exceção feita à Capitã Marvel, mas desconfio que isso não será por muito tempo, tendo em consideração os vários indícios de que um filme com ela está a caminho. Temos o Capitão América, o Homem de Ferro, o Thor, a Viúva Negra, o Gavião Arqueiro, o Hulk e até o Wolverine (que, para quem não sabe, já faz parte dos Vingadores há alguns anos). O tom, também ele, é bastante similar ao filme, dando bastante importância às personalidades dos intervenientes, adicionando um toque de humor e de rivalidade que pareceu funcionar bastante bem em película. Aliás, é esta a grande surpresa deste Endless Wartime. Quem vai dedilhar as suas varias páginas à procura de uma orgia de batalhas, tire o cavalinho da chuva, porque esta é também uma cuidada reflexão sobre a psique e falhas de alguns dos mais emblemáticos membros desta impressionante coleção de super-heróis, nomeadamente os seus mais antigos. Entre as várias leituras que daqui se podem retirar, uma saltou-me à vista, a necessidade que Ellis teve de distinguir e dissecar alguns grupos de pessoas dentro do grande grupo que são os Vingadores: os “velhos” e os “novos”; os “antigos” e os “modernos”; os “honrados” e os “práticos”; mesmo os “masculinos” e os “femininos”. Tudo dignamente entretecido numa narrativa tipicamente super-heroística que, sim, tem batalhas, claro. 

Mike McKone, por seu lado, é uma grande escolha para desenhista, sendo capaz de partir os enredos de uma forma escorreita ao longo das várias páginas, ao mesmo tempo que consegue veicular as emoções necessárias nas feições dos vários personagens, tarefa que é, muitas vezes, negligenciada na BD mas que, quando um artista o consegue, percebe-se a sua necessidade e verdadeira importância. 

Uma leitura recomendável os leitores habiuté e não só!